L’acqua è una risorsa limitata e strategica, e sta diventando sempre più importante anche dal punto di vista economico-finanziario, tanto da essere definita il “petrolio del futuro”. Come afferma Marco Bernardini, Certification & Standards Director di Caprari S.p.A. e membro della Commissione SIATE di Federmanager Bologna – Ferrara – Ravenna, in questo articolo.
In passato, essa veniva considerata una risorsa pubblica a basso costo e disponibile per i paesi industrializzati, ma oggi le attuali tendenze di urbanizzazione e sfruttamento nei processi industriali e agricoli la mettono a serio rischio di accessibilità per il futuro.
L’acqua in numeri
Secondo i dati dell’UNICEF, nel mondo il 40% della popolazione soffre di scarsità d’acqua, 2,2 miliardi di persone (il 28,2% della popolazione mondiale) non hanno accesso ad acqua potabile e 4,2 miliardi di persone (il 53,8% della popolazione) sono prive di sistemi di purificazione e servizi igienici sicuri. Il cambiamento climatico non fa che peggiorare ulteriormente la situazione, alternando stati di estrema siccità ad altri di elevate precipitazioni.
Per questi motivi, l’acqua è diventata una risorsa chiave nel piano di sostenibilità dei paesi del mondo. L’Agenda 2030 delle Nazioni Unite ha individuato 17 Sustainable Development Goals, tra cui l’obiettivo 6 che si rivolge alla disponibilità di acqua potabile e servizi igienici, all’efficienza, alla qualità e alla sostenibilità delle risorse idriche in tutto il mondo.
L’obiettivo di rendere l’intera filiera più efficiente e sostenibile è essenziale al fine di poter garantire accesso all’acqua potabile e ridurre l’impatto ambientale dei processi industriali che la utilizzano.
Water Footprint e acqua virtuale
Uno dei parametri per misurare il consumo d’acqua dolce è il Water Footprint, che ne stima il consumo in due modalità: diretta (come consumo per necessità primarie, per es. dissetarsi, lavarsi ecc.) o indiretta, ossia il quantitativo di acqua utilizzata per la produzione industriale e agricola di beni e servizi. Quest’ultima viene definita anche “acqua virtuale”, in quanto non necessariamente visibile nel prodotto finale, e l’Italia è il terzo paese al mondo per importazione.
La situazione in Italia
L’incremento della densità di popolazione nelle grandi aree urbane ha generato una maggiore occupazione del suolo in aree concentrate, con una conseguente riduzione dell’assorbimento dell’acqua piovana, soprattutto in caso di elevate precipitazioni. L’Italia è il paese al mondo e in Europa con il maggior consumo di acqua minerale in bottiglia, e all’ultimo posto nella classifica europea per l’utilizzo efficiente e sostenibile della risorsa idrica.
L’anzianità della rete nazionale e la difficoltà nelle operazioni di manutenzione sono responsabili di una perdita di quasi il 50% dell’acqua prelevata lungo la filiera del trasporto, mentre il basso tasso di investimenti nel settore idrico ha contribuito ad aumentarne gli sprechi.
Come rendere più efficiente la gestione dell’acqua
Il problema della scarsità idrica, tuttavia, è solo uno degli aspetti legati alla gestione di questa risorsa. Infatti, l’utilizzo di quest’ultima è stato sempre più intensivo sia a livello industriale che agricolo, portando alla creazione di un ciclo eccessivo di consumo, a scapito delle risorse idriche disponibili.
Per questo motivo, è necessario attivarsi per rendere più efficiente l’intera filiera, e sostenibili i processi industriali che impattano sul suo consumo. Utilizzare, per esempio, dei sensori evoluti che possano aiutare a riparare e prevenire i danneggiamenti della rete idrica, potrebbe favorire degli interventi meno costosi e invasivi.
Inoltre, l’incremento delle funzioni di ricircolo e riuso delle acque per utilizzi non potabili, la riduzione del prelievo di acqua potabile per la produzione alimentare, la promozione dell’agricoltura sostenibile e l’intensificazione della raccolta delle acque piovane e degli impianti di desalinizzazione per le attività industriali ed agricole possono contribuire ad una gestione più efficiente delle risorse idriche.
La gestione dell’acqua rappresenta ad oggi una sfida essenziale per la società, ed è necessario adottare politiche e soluzioni innovative per gestire questa risorsa in maniera più efficace ed efficiente. Solo attraverso un impegno condiviso a tutti i livelli, si può lavorare per garantire un accesso equo e sostenibile ad una delle risorse più importanti del nostro pianeta.
